 石英は化学組成がほぼ二酸化ケイ酸（SiO2）で構成された鉱物です。同様の組成を持つ鉱物はシリカ鉱物と呼ばれています。玉髄（ぎょくずい）やオパールもシリカ鉱物です。石英は多くの岩石に含まれており、花崗岩などの酸性火成岩（SiO2の含有量が６６％以上の火成岩）、片麻岩などの変成岩、砂岩などの堆積岩の主要構成鉱物となっています。
写真は石英であるが、正確には、低温型石英と呼ばれている。低温で安定に存在するから、そう呼ばれている。石英を、大気圧下で約５７３℃に加熱すると、化学組成が同じで結晶構造が異なる別の鉱物（高温型石英という）に変化する。さらに加熱を続けると同様な変化が起こり、約８７０℃でトリディマイトという鉱物へ、約１４７０℃でクリストバライトという鉱物へ変化する。そして、約１７００℃以上に加熱すると、溶け始める。石英は温度（正確には圧力も関係している）によって、化学組成が同じで結晶構造が異なる別の鉱物に変化する。このように、化学組成が同じで結晶構造が異なる現象を多形と呼び、多形をなす鉱物間での変化を相転移（または転移）と呼ぶ。 |