 インペリアルトパーズはブラジルのミナス・ジェライス州オーロ・プレート付近だけで産出する希少なトパーズです。ブラジル国内では、シトリン（天然のものとアメシストを加熱して黄色に変えたものの両方）のことも、トパーズと呼ぶようになってしまいました。それ故、オーロ・プレート産の本物のトパーズを、黄水晶と区別するために、インペリアルトパーズ（Imperial
topaz）あるいはプレシァストパーズ（Precious
topaz）と呼ぶようになりました。Imperial とは「皇帝の」を、Precious とは「高貴な」を意味します。
インペリアルトパーズという名は、色彩の特性からも、ふさわしい名前です。まず、他のトパーズと比べて、色が濃く、シェリー酒の色と表現されています。他のトパーズは光によって退色しますが、インペリアルトパーズは長時間光で照らしても、色があせることがありません。また、ヒビのない結晶はほとんど採れず、希少価値の高い宝石です。
化学組成も、他のトパーズと多少異なっています。トパーズには水酸基（OH）とフッ素（F）が含まれていますが、普通のトパーズの場合、フッ素の方が水酸基よりも多くなっています。これに対し、インペリアルトパーズでは、水酸基の方が多くなっています。光による退色の明確な差は、化学組成の違いが原因かもしれません。
右側の赤紫色を呈した標本は、黄色のものと比べて、産出量はかなり少なく、マニアには人気の標本です。加熱処理によってトパーズをピンク色に変えることが出来ることから推測すると、赤紫色のインペリアルトパーズも、熱による変成を受けているのかもしれません。 |